60 verschiedene Birkenarten (Betula spp.) Wachsen in verschiedenen Lebensräumen der nördlichen Hemisphäre. Aus gartenbaulicher Sicht schmücken Birken ihre farbenfrohen oder strukturierten Peeling-Rinden, die im Frühling herabhängenden Kätzchenblumen und das gelbe Herbstlaub. Birken haben auch einen aufrechten, einstämmigen Wuchs mit offenen, anmutigen Verzweigungen. Birken gehören zufällig zu ihrer eigenen Pflanzenfamilie mit dem Namen Betulaceae.
Ein Hain junger Papierbirken.Erle
Erlen (Alnus spp.) Sind weitere Mitglieder der Birkenfamilie der Betulaceae. Daher haben sie viele ähnliche Merkmale wie Birken. Wenn Sie nicht mit Erlen und Birken vertraut sind, können Sie die beiden nicht ohne weiteres unterscheiden, da ihre Blätter, Blüten und Wachstumsgewohnheiten so ähnlich sind. Gärtner bewundern vor allem Erlen für ihre besonders langen und auffälligen Kätzchenblumen im Frühling, die später kegelförmige Früchte hervorbringen, die von grün nach braun wechseln. Diese trockenen Früchte bleiben an den Zweigen lange nach dem Abfallen des Herbstlaubs bestehen. Japanische Erle (Alnus japonica) und Graue Erle (Alnus incana) bilden sich ähnlich wie Birken aus.
Espe
Einige Espenarten (Populus spp.) Ahmen viele der gleichen Ziermerkmale von Birkenarten nach. Während Espen schneller wachsen als Birken, haben sie alle ovale bis dreieckige Blätter, die die gleiche visuelle Textur auf den Zweigen haben. Espen zeigen auch goldgelbes Herbstlaub. Espen gehören zwar zur Familie der Weiden (Salicaceae), zeigen jedoch wie Birken im zeitigen Frühjahr vor den Blättern herabhängende Kätzchen, die blühen. Die Zitterpappel (Populus tremuloides) hat eine gespenstisch graue glatte Rinde. Weitere Beispiele für Espen mit hellen Rinden und aufrechtem, birkenartigem Wuchs sind die Bigtooth-Espe (Populus grandidentata) und die Europäische Espe (Populus tremula).
Pappel
Pappel- und Espenbäume sind eng miteinander verwandt. Tatsächlich haben Espen und Pappeln dieselbe Gattungsbezeichnung, Populus. Pappeln sehen aus wie Espen, die wiederum viele Eigenschaften von Birken verspotten. Einige Beispiele für Pappeln, die wie Birken und Espen aussehen, sind die Schwarzpappel (Populus nigra), die Westbalsampappel (Populus trichocarpa) und die Graupappel (Populus x canescens). Diese Beispiele von Pappeln haben aufrechte Gewohnheiten und eine blasse und zerklüftete Rinde, die ein wenig wie die einiger Birkenarten aussieht.
