Ein weltreisender Vater fragt sich, wo sein Sohn zu Hause sein könnte

Kredit: Jen B. Peters für Hunker

Als Teenager habe ich meine Eltern mit Deutsch konfrontiert. Ich wollte wissen, warum mir die Sprache nicht beigebracht wurde, als ich ein Kind war, wenn Ihr Gehirn ein Schwamm ist und das Erlernen von Sprachen so einfach wie nie zuvor sein wird. Mein Vater stammt aus Deutschland und ist außerhalb von Stuttgart geboren und aufgewachsen. Und meine Mutter, obwohl Amerikanerin von Geburt, ist in Europa aufgewachsen, hat in Deutschland studiert und spricht die Sprache fließend. Tatsächlich sprachen meine Eltern in den ersten Jahren ihrer Beziehung fast ausschließlich Deutsch. Erst als sie in die USA zogen, wechselten sie auf Englisch.

Warum habe ich nicht Deutsch unterrichtet? Ich konnte nicht verstehen, wie sie so einen törichten Fehler gemacht hatten.

Deutsch ist mir wichtig. Die Hälfte meiner Familie ist Deutscher, und als Kind, wenn wir Verwandte besuchten, wurde mein Vater unweigerlich beschimpft: "Ugh, wir müssen Englisch mit Ihren Kindern sprechen? Warum sprechen sie nicht Deutsch?" Aber es waren nicht nur die unangenehmen Gespräche mit meinen Cousins, Onkeln und Großeltern. Ich war neidisch auf zweisprachige Kinder, die ich zu Hause kannte. Sie hatten etwas, was ich nicht wusste: einen Geheimcode, eine Art globalen Schlüssel, der sie mit der größeren Welt und ihren vielen aufregenden Kulturen auf eine Weise verband, die ich nur träumen konnte. Ich bin vielleicht halbdeutsch, aber niemand würde es jemals erfahren. In Wirklichkeit war ich nur ein weiterer ausschließlich englischer Amerikaner.

Die Antwort meiner Mutter auf meine Frage war, dass ich als kleiner Junge kein Deutsch sprechen wollte. Sie würde es versuchen, und ich würde frustriert antworten: "Sprechen Sie Englisch!" Diese Antwort hat mich damals nicht besonders befriedigt. Aber was mein Vater gesagt hat, ist mir bis heute erhalten geblieben.

Er sagte, er wollte nicht, dass ich mich als Ausländer in meinem eigenen Land aufwachse. Er wollte nicht, dass ich zur Schule gehe und wünschte, ich würde dazu gehören. Er wollte, dass ich mich amerikanisch fühle.

In diesen Tagen bin ich jedoch ein bisschen älter und schlauer und sanfter mit meinen Leuten. Und ich habe viel über Zugehörigkeit nachgedacht. Ich jage meinen Kindheitstraum nach Deutsch und lebe jetzt in Berlin und spreche die Sprache fließend (wenn auch alles andere als perfekt). Ich habe auch einen Italiener geheiratet. Im Dezember haben wir unser erstes Kind auf der Welt aufgenommen, und plötzlich scheint die Entscheidung meines Vaters nicht mehr so ​​ungewöhnlich zu sein.

Was könnte wichtiger sein als Zugehörigkeit?

Meine Frau und ich sind beide reiselustabhängig. In unseren sieben Jahren als Paar haben wir 23 Länder zusammen besucht und haben das ständige Ziel, jedes Jahr fünf neue zu besuchen. Wir sind beide Ausländer in Berlin, unserer jetzigen Heimat. Wir fühlen uns hier wohl, aber wir sind sicher keine Einheimischen. Das stört keinen von uns. Aber dann haben wir beide einen Ort, an dem wir als "Einheimische" gelten.

Meine Frau stammt aus einem kleinen ländlichen Dorf in der Nähe von Venedig. Die schwimmende Stadt ist nah genug, dass ihr Vater dort arbeitet und sie dort zur Schule ging. Sie identifiziert sich als Venezianerin und fühlt sich wohl in diesen gewundenen Kanälen. Einmal, zu Beginn unserer Beziehung, musste ich eine Ersatzschraube für meine Kamera besorgen, eine kleine Sache, die nur in einem Fachgeschäft zu finden war. Für mich, einen offensichtlichen Touristen, wäre der Preis unverschämt gewesen. Aber sie nahm die Kamera, ließ mich vor dem Laden warten und ging hinein. Innerhalb weniger Minuten tauchte sie mit der Kamera wieder auf und war bereit zu schießen. Sie musste nur den lokalen Dialekt zur Schau stellen und die Stadt gehörte ihr.

Sie kennt den Jargon, sie liebt die lokalen Gerichte und sie versteht die Einheimischen, weil sie eine von ihnen ist. Sie gehört dorthin.

Ich wurde in der Schweiz geboren, aber meine Familie zog bald danach nach New Mexico. Ich bin in Albuquerque am Ufer des Rio Grande aufgewachsen und habe die Welt von den Pappeln bis zu den weiten Wüsten und Ebenen jenseits der Stadtgrenzen erkundet. Ich habe mich in New Mexicos einzigartiger Mischung aus spanischen, westlichen und indianischen Kulturen immer zu Hause gefühlt. Ich identifiziere mich weniger als Amerikaner als als Neuer Mexikaner. Immer wenn ich in die USA zurückkehre, fühle ich mich nur im Südwesten wie zu Hause. Ich gehöre dorthin.

Aber es ist durchaus möglich, dass unser Sohn nirgendwo "hingehört".

Meine Frau und ich mögen Berlin ein bisschen, aber wir spüren eine Veränderung im Wind. Wir haben an vielen Orten zusammengelebt, so dass wir problemlos neue Herausforderungen, neue Abenteuer und besseres Essen finden und uns irgendwo niederlassen können! Diese Art von Tagträumen erregen uns.

Wir sind uns jedoch bewusst, dass wir nicht mehr nur zwei Erwachsene sind, die für uns selbst entscheiden. Wir haben jetzt eine dritte, kleinere, abhängige Person zu berücksichtigen, und in letzter Zeit haben mich die Worte meines Vaters verfolgt. Was ist, wenn wir das nächste Jahrzehnt wie das letzte verbringen, uns von Ort zu Ort bewegen und unserem Sohn nie die Chance geben, uns in einer Kultur niederzulassen? Was ist, wenn er ein globaler Vagabund ist und sein Herz an einen bestimmten Ort oder an bestimmte Menschen gebunden ist?

Ich möchte, dass mein Sohn ein Zuhause hat. Ich möchte ihm nicht den Luxus vorenthalten, den sowohl seine Mutter als auch ich genießen, den Trost zu wissen, dass es auf der Welt immer einen Ort gibt, an dem wir uns vermischen können, egal wie verloren und fremd wir uns fühlen Als ich die Stimme meines Vaters in meinem Kopf widerhallen höre, möchte ich nicht, dass sich mein Sohn für den Rest seines Lebens wie ein Ausländer fühlt. Ich möchte, dass er sich wie ein Einheimischer fühlt, wo auch immer das sein mag.

Aber dann erinnere ich mich an meine eigene Mutter. Sie wurde in Chicago geboren, lebte aber ihre Kindheit auf St. Thomas, einer Insel in der Karibik. Später zog ihre Familie wieder nach Irland, wo sie ihre Teenagerjahre verbrachte, und als junge Erwachsene lebte, arbeitete und studierte sie in Deutschland. Sie ist mit meinem Vater nach New Mexico gezogen, wo sie bis letztes Jahr gelebt hat - sie hat kürzlich ihr Haus in den USA verkauft und sich in einem Hausboot in Südfrankreich niedergelassen. Sie wirkte immer wie jemand, der es genoss, mehrere "Häuser" zu haben, mehrere Kulturen, die sie zu verstehen glaubte. Sie schien nie zu interessiert daran zu sein, sich anzupassen.

Gibt es aus der Sicht meiner Mutter nicht viele Menschen, die in einer bestimmten Kultur aufwachsen, die die Sprache spricht, das Essen isst und sich dennoch völlig und hoffnungslos fremd fühlen? Für alle 10 Menschen, die sich irgendwo hingehören, gibt es mindestens einen, der wünscht, sie wären irgendwo geboren oder jemand anders. Sie verbringen ihr Leben damit, unter anderen Menschen an einem anderen Ort ein "Zuhause" zu finden, unabhängig von ihrem Geburtsort. Vielleicht ist Ihr tatsächlicher Geburtsort überhaupt nicht relevant für Ihre Gefühle gegenüber "Zuhause".

Vielleicht überdenke ich das. Sicher, es ist möglich, dass mein Sohn mit einer Art "Third Culture" -Syndrom aufwächst, das ihn sein ganzes Leben lang verfolgt. Es ist wichtig zu gehören, aber "Zugehörigkeit" bedeutet weit mehr als ich denke - vielleicht ist es ein Gefühl, das ein Mensch für sich definieren kann, wenn er sich durch die Welt bewegt. Und vielleicht bringt mir mein Sohn bei, wie es geht.

Malachi ist ein in Berlin lebender Filmemacher, Autor, Illustrator und frischgebackener Familienvater. Schauen Sie sich seinen wöchentlichen Reise- und Sprachwebcomic unter www.itchyfeetcomic.com an.